El zaguán de las historias

Cuenta la leyenda que en Etiopía vivía un pastor de cabras llamado Kaldi, quien luego de varios días comenzó a observar notables cambios en el comportamiento de sus animales, los cuales se mostraban muy agitados y enérgicos. Entonces decidió averiguar por el origen de dicha situación, y encontró que se trataba de unos frutos rojos que producía un pequeño arbusto, del cual sus cabras comían con gran placer. Su curiosidad lo condujo a probarlos también y experimentó efectos similares. Unos días después, llevó una muestra de los frutos a un monasterio cercano, en donde le contó al abad lo ocurrido. Por orden del superior los monjes cocinaron las ramas y las cerezas. El resultado fue una bebida amarga y medio insípida que con desagrado tiraron al fuego. Al caer las cerezas en las brasas, empezaron a tostarse y unos minutos después, un aroma muy agradable empezó a inundar el lugar. Esto hizo reflexionar al abad, quien ordenó que repitieran la infusión, pero usando únicamente los granos tost...

Buscando el origen del Teorema de Pitágoras, aquella fórmula que nos enseñaron en el bachillerato para solucionar ciertos triángulos, me embarqué en la aventura de leer su biografía. Un verdadero deleite por las muchas leyendas en las que está inmersa su vida. Descubrí un hombre impresionante, un maestro a la altura de los grandes iluminados de la antigüedad, como Buda y Confucio, contemporáneos suyos del Siglo VI a.C. En el 570 a.C. Pitágoras nació en la isla griega de Samos, en el seno del hogar de Mnesarco y Pitays, una de las familias más ricas del lugar. Mnesarco, su padre, era un cotizado joyero que se la pasaba viajando por todo el Mediterráneo en busca de piedras preciosas. En uno de sus viajes previo a su nacimiento, pidió consejo a las sacerdotisas que custodiaban los templos, quienes le anunciaron que el hijo que esperaba sería tan extraordinario, que su fama trascendería a lo largo de los siglos.  A raíz de esto quizás, siempre le cultivó el amor hacia el conocimiento. ...

En 1959 cuando Benjamin tenía tan solo ocho años, Sonya, su madre, se había separado de su padre, Robert Solomon Carson, porque descubrió que tenía otra familia y además vendía drogas. Ella escasamente sabía leer debido a que en el tercer grado había abandonado la escuela. De vez en cuando la señora sufría episodios de depresión. Bajo estas condiciones, tomó la responsabilidad de sacar adelante a sus dos hijos, Benjamin, a quien llamaba cariñosamente Ben, y a su hermano mayor Curtis. Vivían en Detroit. Trabajaba limpiando casas en dos lugares distintos por día. A Benjamin no le iba bien en la escuela, era el peor alumno de su clase, no leía bien y sus compañeros se burlaban de él. Es importante agregar que la mayoría eran de raza blanca, y en aquella época soplaban los vientos de la segregación racial en los EE.UU. En este orden de ideas, a varios de sus profesores no les importaba su situación.  Como consecuencia de lo anterior, era muy tímido y comenzó a desarrollar una personali...

Policarpa Salavarrieta, es sin lugar a dudas el caso más conocido y quizás el más mediático sobre la participación de la mujer en la causa de la independencia de Nueva Granada. Fue la espía más famosa de la época y por eso fue ejecutada el 14 de noviembre de 1817. Pero antes y después de ella, fueron muchísimas las que apoyaron esta revolución y un número considerable murió por estos ideales de libertad. Hacia finales del Siglo XVIII en Santafé, un grupo de mujeres participaba en el movimiento ilustrado, en el cual tomaba parte lo más selecto de la alta sociedad. Entre otras, Manuela Saénz de Santamaría, Francisca Prieto Ricaurte, Catalina Tejada y Andrea Ricaurte de Lozano, auspiciaban tertulias literarias que fueron la simiente de la emancipación. Estas tertulias eran reuniones a las que se asistía con invitación, disfrutaban de un chocolate y se comentaban obras de diverso género. Pero lo más importante era que se ponían al día sobre noticias que provenían de Europa, de países vecin...

Cuando estudiaba en el colegio el internet ni siquiera formaba parte de las películas de ciencia ficción. No existía Google ni Wikipedia. Las tareas las debía hacer en su biblioteca, en la biblioteca de la universidad u otra biblioteca importante de la ciudad. Existía un libro que se llamaba El almanaque mundial , no sé si todavía lo publican. Cada año lo actualizaban con muchísimos datos sobre geografía, historia, deporte, cine y muchos otros temas de interés. Este era el regalazo que cada año nos hacía mi abuela a mis hermanos a mí. Era lo máximo. Era tener una inmensa fuente de información al alcance de la mano. Los muchachos de aquella época no sufríamos de bullying , el término era "nos la montaban" , y no por eso fuimos una generación con ansiedad, aburrida, ni mucho menos con tendencias suicidas. Por el contrario, éramos muy felices, nos gustaba ir al colegio, para aprender, para hacer amigos, para gozarnos la vida. Algunos se destacaban en deportes, otros en las obras...

Aquella madrugada de junio de 1997, uno que otro fantasma revoloteaba por encima de los techos de La Candelaria en Bogotá. Casi cuando las agujas marcaban las cuatro de la mañana, Arturo se aproximaba caminando hacia su casa. Unos minutos antes, había estado tomando con unos amigos en un bar a pocas cuadras de ahí; celebraban la terminación de las grabaciones de una telenovela. Una de esas grandes producciones que paralizaban al país por aquel entonces. El taxi que lo llevaba, tuvo dificultades para encontrar la dirección de su residencia, dado que muy cerca de ahí había una cuadra cerrada por motivo de la restauración de la casa donde vivió Rafael Pombo. Así que tuvo que bajarse del vehículo y continuar su recorrido a pie. La soledad y semioscuridad de las calles era algo aterrador. Uno que otro farolito esquinero lograba mitigar el miedo que sentía, no obstante, las copas de whisky que llevaba encima. La verdad es que iba medio "prendido". A pesar de su profesión, no acostu...

Creo que fue hacia el mes de junio del año 2020. Un domingo hacia las diez de la mañana. Había ido a comprar algunos víveres. Al regresar al conjunto residencial la vi rondando en los parqueaderos. Andaba como con ganas de que alguien le diera desayuno, pero a esa hora nadie asomaba por ahí. No hizo ningún ruido. Cruzamos las miradas y seguí mi camino hacia mi apartamento.  Al momento de abrir la puerta, escuché un maullido que provenía de uno de mis zapatos. Asombrado me detuve, miré hacia abajo y hacia atrás, y acurrucada sobre el último escalón la vi de nuevo. Era un hecho que sigilosamente me había seguido por las escaleras. Ahora sí, el hambre la estaba acosando, y maullaba con desesperación. Pero lo triste del caso, fue que, en ese momento, no tenía alimento ni leche para darle. Intenté mitigar su apetito. Muy cerca de la puerta, le puse sobre un plato plástico unos trozos de mortadela. Pero tan solo se limitó a olerlos. Me miró con mucha tristeza. Me sentí culpable y muy tri...